Timo Gottschalk mit Toyota Hilux vor den X-Raid-Minis. Nach dem Sieg des saudi-arabischen Fahrers Yazeed Al-Rajh beim Saisonauftakt des FIA World Cup für Cross-County-Rallyes sprach sogar die Pressemitteilung des Veranstalters von einer Überraschung.

Das erste Rennen der FIA Weltcup-Serie für Cross-Country-Rallyes hat einen besonderen Charakter. Die Northeren Forest Baja in Russland vom 20. bis 22. Februar dieses Jahres bot Schnee statt Dünen und Kälte statt Hitze.

Minis, Peugeots, Toyota? Weder noch: Der Lette Maris Neikschans gewann die Baja Russland in einem von Jean-Louis Schlesser entwickeltem Gefährt auf Basis eines Volkswagens. Knapp dahinter belegte Vladimir Vasilyev den zweiten Rang.